Примерное время чтения: 6 мин.
Что есть самый жизненно необходимый ресурс на планете? Нефть? Газ? Ценные металлы? Вовсе нет! Простая питьевая вода — вот, без чего немыслима жизнь на Земле. Однако доступная и пригодная для использования пресная вода составляет всего лишь 0,5% водных ресурсов Земли, и изменение климата создает угрозу для этих запасов.
На сегодняшний день около двух миллиардов человек во всем мире не имеют доступа к безопасной питьевой воде (доклад о ЦУР за 2022 год), и по прогнозу учёных, к 2035 году более двух миллиардов землян будут испытывать нехватку чистой питьевой воды. Ожидается, что эти показатели будут расти и что данная тенденция будет усугубляться изменением климата и увеличением численности населения (ВМО).
Основная проблема доступа к питьевой воде заключается в том, что грунтовые и подземные воды всё больше загрязняются в результате деятельности человека, а чистая пресная вода остаётся закованной в полярных льдах. При этом ожидается, что ледники и снежный покров в XXI веке будут только сокращаться, следовательно, будет уменьшаться и поступление воды в регионы, снабжаемые талыми водами с крупных горных хребтов.
Талую воду разделяют на снежную и мерзлую. «Живую» снежную воду получают из растаявшего снега, мерзлую — при таянии льда, образовавшегося в природных водоемах. Вся ценность талой воды состоит в том, что она очень хорошо усваивается человеческим организмом.
Одной из самых чистых на Земле считается вода, полученная из айсберга. Льды Гренландии и Арктики образовались во время последнего ледникового периода 10-15 тысяч лет назад. Талый снег больше похож на дистиллированную воду, то есть воду, очищенную от растворенных в ней минеральных солей, органических веществ и других примесей.
Но как добывают талую воду? Для этого северные моряки выбирают относительно небольшие куски весом в несколько тонн, отколовшиеся от больших айсбергов. На ледяную глыбу набрасывают сеть, буксируют к берегу и краном помещают в специальный бассейн для таяния. За год таким образом добывают около двух тысяч тонн льда. Существуют даже частные компании по ловле айсбергов, переоборудовавшие танкеры в водоналивные суда.
Компания Berg Water, с острова Ньюфаундленд (Канада), который находится на так называемой Аллее айсбергов — пути, по которому ветер и течения гонят отколовшиеся от ледников Гренландии и Арктики ледяные горы — выпускает питьевую воду под названием Eicberg, получаемую из дрейфующих айсбергов.
Другая канадская вода премиум класса — 10 Thousand BC (что в переводе означает «10 000 лет до н.э.»). Это и возраст ледника, из которого добывают сырье для производства воды, и название культового фильма. Ледник расположен в заповеднике в 320 км от Ванкувера на высоте более 1 км над уровнем моря. Местность необитаема и недоступна даже для животных. Добраться до ледника можно только на вертолете.
Идея буксировки айсбергов из Антарктиды в регионы, страдающие от засухи, возникла в 1970-е годы и до недавнего времени немногие компании воспринимали эту идею всерьез. Сегодня инженерная фирма National Advisor Bureau, базирующаяся в ОАЭ, рассматривает возможность буксировки больших айсбергов из Антарктиды в пострадавшие от засухи районы мира. Планируется, что гигантские глыбы льда будут использоваться для снабжения людей пресной водой.
По оценкам основателя фирмы National Advisor Bureau, около 30% айсберга растает во время путешествия из Антарктиды в ОАЭ. Однако он уверен, что около 100–200 млн м3 пресной воды, заключенной в одном айсберге, будет достаточно для удовлетворения потребностей в питьевой воде 1 млн человек в течение пяти лет. Основатель National Advisor Bureau считает, что даже если треть айсберга будет потеряна во время транспортировки, оставшейся части все равно хватит, чтобы оправдать усилия и огромные затраты.
Для поиска нужных айсбергов в Южном океане планируется использовать спутники. Айсберг должен иметь определенную структуру и толщину — от 200 до 250 м. Когда подходящий айсберг будет найден, его с помощью судов отбуксируют на несколько тысяч километров. Эксперты Норвежского полярного института заявили, что из 271 тысячи проанализированных ими айсбергов только 7% подходят для проекта. Транспортировать айсберг будет специальный танкер в сопровождении трех буксиров. Расстояние между танкером и айсбергом составит 1,5 км.
Предприниматели и инженеры в Южной Африке, Франции и Норвегии также пытаются собрать средства для проектов по буксировке айсбергов в Кейптаун.
Себестоимость одного литра полученной изо льда воды составляет около одного цента США. Для стран и территорий, расположенных в нежарких широтах земного шара, нет необходимости в строительстве дорогих стационарных ледоприемников. Лед будет поступать на реализацию в мелких брусках для промышленных нужд и в виде ледяной крошки — для торговли в розницу. Таким образом, можно будет обеспечить талой водой население в любой точке земного шара.
В нашей стране вопрос добычи и транспортировки айсбергов изучается в ходе арктических научно-исследовательских экспедиций. В Российской академии наук предложили принципиально новое решение «водной» проблемы. Проект «Новые технологии получения питьевой воды и охлажденного воздуха из высокоширотных льдов» (другое его название — «Живая вода») одобрен государственной экспертизой Министерства науки и технологии Российской Федерации. В 2016 году впервые в России была испытана уникальная технология корректировки траектории дрейфа ледяных гигантов путем внешнего воздействия. Специалистам удалось отбуксировать айсберг массой более 1 млн тонн, что является значимым достижением не только в российской, но и в мировой практике.
Во время эксперимента в зоне дрейфа айсберга постоянно находилось научно-исследовательское судно «Академик Трешников», которое представляло собой лабораторию, оснащенную всем необходимым метеорологическим и океанографическим оборудованием. Учебные сценарии по изменению траектории дрейфа отрабатывались с помощью ледокола.
Между тем, стоит отметить, что Антарктида и без того находится под угрозой таяния, и незачем приближать ее конец, откалывая от континента громадные куски! Увы! Человечество постоянно одержимо идеей изменить мир во благо себе.