Антарктида — суровая и таинственная земля, где под толщей вековых льдов дремлют горы, подземные озёра и спящие вулканы. Этот край, лишённый границ и людской суеты, принадлежит лишь императорским пингвинам, что гордо шествуют по снежным просторам, да тюленям, отдыхающим на ледяных ложах. Древние ледники, словно хранители времени, шепчут тайны минувших эпох. И вплоть до 1960-х Антарктида открывала свои загадки лишь отважным полярникам, чьи сердца бились в унисон с её морозным дыханием.
Однако сейчас Антарктида, окружённая суровыми водами Южного океана, переживает драматические изменения — её морской лёд исчезает с рекордной скоростью, превосходя даже темпы таяния у берегов Гренландии.
Учёные Копенгагенского университета используют архивные аэрофотоснимки 1930-х годов, чтобы прогнозировать повышение уровня моря из-за таяния ледников Гренландии. Комбинируя их с современными спутниковыми данными, исследователи создали карты изменений ледников за 80 лет, показав, что их таяние уже подняло уровень моря на 1,5–2 см за XX век.
В то же время Антарктида сталкивается с беспрецедентными изменениями. Ледниковый шельф Уилкинса демонстрирует нестабильность: спутниковые снимки фиксируют трещины и потерю около 150 км² льда с 2016 года из-за экстремального таяния, вызванного рекордными температурами. Как отмечает ученые из Университета Колорадо, хотя разрушение шельфа не повышает уровень моря напрямую, оно сигнализирует о климатических сдвигах и ускоряет движение внутренних льдов в океан. На климатическом саммите ООН в Дубае сообщили, что крупнейший айсберг откололся от Антарктиды, напоминая о рисках глобального потепления.
При этом, спутниковые данные открывают неожиданную картину: вместо ожидаемого «освежения» океана из-за таяния льда его воды становятся всё более солёными. Это приводит к нарушению природных механизмов, препятствующих восстановлению льда, и усиливает нагрев водных глубин.
Лето 2023 года стало переломным — тающий лёд не восстановился зимой, что учёные называют крупнейшим экологическим сдвигом за десятилетие. Последствия этого феномена затрагивают не только Антарктиду. Уменьшение морского льда угрожает уникальным экосистемам, домам пингвинов и других полярных видов. Более того, высвобождение накопленного в океане тепла подпитывает штормы, ускоряет глобальное потепление и способствует повышению уровня мирового океана, угрожая прибрежным регионам планеты. Учёные бьют тревогу: изменения в Антарктиде — это не просто локальная проблема, а сигнал о глобальных экологических сдвигах, требующих немедленного внимания.
Южный океан — один из самых труднодоступных регионов планеты, где полярная ночь и суровые условия затрудняют исследования. Однако современные технологии меняют ситуацию: спутники Европейского космического агентства и подводные роботы, измеряющие температуру и солёность, позволяют наблюдать изменения в реальном времени. Новые алгоритмы, разработанные международной командой, помогли составить детальную картину изменений за последние 15 лет.
Южный океан состоит из слоёв: холодная пресная вода на поверхности обычно удерживает тёплую солёную воду в глубинах. Это помогает формированию льда. Однако рост солёности поверхности нарушает эту стратификацию: более тяжёлая солёная вода опускается, поднимая тепло наверх. Этот процесс не только растапливает лёд снизу даже зимой, но и усиливает циркуляцию соли, создавая порочный круг.
С 2015 года солёность поверхностных вод резко возросла, что нарушает привычные природные процессы. Более солёная вода накапливает тепло из глубин океана, препятствуя образованию льда — подобно тому, как соль на зимних дорогах мешает замерзанию.
Утрата морского льда угрожает не только Антарктиде, но и всему миру:
Экосистемы в опасности. Пингвины, тюлени и другие виды теряют среду обитания.
Усиление штормов. Высвобождаемое из океана тепло подпитывает атмосферу, вызывая более частые и мощные штормы.
Рост уровня моря. Таяние шельфовых ледников ускоряет глобальное потепление, повышая уровень мирового океана и угрожая прибрежным городам.
Научные исследования говорят о том, что изменения в Антарктиде — тревожный сигнал для всей планеты. И возможно Антарктида пересекла критический порог, перейдя в состояние необратимого сокращения ледяного покрова. Учёные призывают к срочным мерам по сокращению выбросов парниковых газов и усилению мониторинга полярных регионов. Антарктида — не просто далёкий континент, а ключ к пониманию глобального климата.
Москва
