Республика Дагестан расположена на юге Европейской части России, в восточной части Северного Кавказа. Расстояние от Махачкалы до Москвы – 1856 км. Площадь – 50,3 тыс. кв.км. Дагестан расположен вдоль побережья Каспийского моря.
Климат на равнинах сухой, континентальный. Зима малоснежная, лето жаркое и сухое. Высшая точка Дагестана — гора Базардюзю. Сары-Кум – крупнейший бархан не только в России, но и на всем материке Евразии, достигает абсолютной высоты 262 м. В Дагестане около 1800 рек, наиболее крупные – Терек, Сулак, Самур с притоками.
Дагестан расположен в зоне полупустыни. В предгорьях и горах чётко выражена высотная поясность в распределении почвенного и растительного покровов. Леса и кустарники занимают 9% территории Дагестана. В животном мире встречаются типичные представители азиатских степей и европейской фауны, имеются эндемичные виды: дагестанский тур, кавказский улар, хомяк Радде, северокавказская ласка и другие. В пойменных лесах и плавнях дельт Терека и Сулака сохранился европейский благородный олень, обитают косуля, камышовый кот, кабан; из птиц — кавказский фазан, рябчик, кавказский тетерев, много водоплавающей птицы (утки, гуси, лебеди, цапли). Многочисленные озёра (равнинные и горные) богаты рыбой (сазан, лещ, судак, сом, щука, форель).