Многотонные исполины морей — киты — одни из самых величественных и загадочных существ на нашей планете. Долгое время они были объектом безжалостной охоты, которая поставила многие виды на грань исчезновения. Однако в середине XX века человечество предприняло беспрецедентный шаг, чтобы спасти этих морских гигантов.
Китобойный промысел: от расцвета до катастрофы
История китобойного промысла насчитывает столетия. Изначально, прибрежные сообщества охотились на китов в небольших масштабах, используя их мясо, жир и кости для своих нужд. Однако с развитием технологий, начиная с XVI века, китобойный промысел стал более интенсивным. А с появлением паровых судов и гарпунных пушек в XIX — начале XX века, стал катастрофическим.
Развитие технологий в XIX веке революционизировало китобойный промысел. Раньше охота на китов была тяжелым, трудоемким и опасным занятием, ограничивающим масштабы промысла. Но с новыми технологиями добыча китов стала более эффективной и масштабной. Это привело к неконтролируемому росту промысла, который быстро вышел из-под контроля. Норвегия, Великобритания, США, Япония, Голландия, Россия (в том числе в советский период) — были среди главных игроков.
Они развернули огромные китобойные флоты, включая плавучие базы, которые могли обрабатывать добычу в море, что позволило проводить промысел в отдаленных уголках океана. Огромные плавучие базы и быстроходные китобойцы опустошали океаны. Киты убивались безжалостно. Их забивали гарпунами, затем тащили на борт, где разделывали и перерабатывали на жир, мясо, уса и другие продукты. Останки часто просто выбрасывались за борт.
К середине XX века популяции многих видов китов сократились до критического уровня. Так, синий кит, крупнейшее животное на Земле, был практически истреблен в северной Атлантике. Популяции многих других видов китов (горбатых, финвалов, кашалотов) сократились в десятки раз. Точные цифры сложно установить, так как учет китов в то время был несовершенен, а незаконный промысел процветал. Но ясно, что для многих видов были достигнуты точки невозврата: численность снизилась до таких уровней, при которых естественное восстановление популяций стало практически невозможным без внешнего вмешательства.
В 1946 году была принята Международная конвенция по регулированию китобойного промысла (ICRW). Это был важный шаг в международном сотрудничестве по управлению китобойным промыслом, хотя и с ограниченным успехом на начальном этапе. Конвенция создала Международную китобойную комиссию (МКК) — межправительственную организацию, призванную регулировать китобойный промысел во всем мире.
Цель Конвенции 1946 года состояла в том, чтобы предотвратить чрезмерную эксплуатацию китов и обеспечить устойчивое использование китовых ресурсов. Она предусматривала:
Создание МКК. Комиссия должна была разрабатывать и применять меры по регулированию китобойного промысла, включая установление квот на отлов китов для разных видов и регионов.
Сбор данных. МКК должна была собирать и анализировать данные о численности китов, местах их обитания, методах охоты и объемах промысла. Эта информация была необходима для принятия обоснованных решений.
Международное сотрудничество. Конвенция способствовала международному сотрудничеству в области исследования и управления китобойным промыслом.
Однако, на практике, Конвенция 1946 года оказалась недостаточно эффективной в предотвращении чрезмерного китобойного промысла. Причины этого были многочисленными:
Слабый контроль. Механизмы контроля за соблюдением установленных квот были недостаточно эффективны. Многие страны игнорировали ограничения или скрывали реальные объемы своего промысла.
Экономические интересы. Сильное экономическое давление со стороны стран, ведущих китобойный промысел, затрудняло принятие жестких мер по ограничению охоты на китов.
Отсутствие научных данных. На начальном этапе существовала нехватка надежных научных данных о численности и состоянии популяций китов, что затрудняло разработку эффективных мер регулирования.
В итоге, несмотря на создание МКК и принятие Конвенции 1946 года, интенсивный китобойный промысел продолжался, что привело к резкому сокращению численности многих видов китов и поставило под угрозу их существование.
В 1982 году Международная китобойная комиссия ввела мораторий на коммерческий китобойный промысел, который вступил в силу в 1986 году. Это был переломный момент в борьбе за сохранение китов.
Важно отметить, что для некоторых коренных народов охота на китов является неотъемлемой частью их культуры и традиционного образа жизни. В таких случаях, при строгом контроле и соблюдении устойчивых практик, ограниченный китобойный промысел может быть разрешен, если он не угрожает выживанию популяций китов. В связи с этим мораторий имеет исключения:
Аборигенный промысел. Разрешена ограниченная добыча китов коренными народами, чья культура традиционно связана с китобойным промыслом. Эти квоты строго контролируются.
Научный промысел. Некоторые страны продолжают добычу китов под видом научных исследований. Это вызывает много споров.
Этот мораторий значительно снизил интенсивность промысла и дал популяциям китов шанс на восстановление. СССР был одной из ведущих китобойных держав мира. После распада СССР Россия присоединилась к ICRW и поддерживает мораторий. Россия также регулирует традиционный промысел китов коренными народами Чукотки. Такие страны как Япония (до 2019 года), Норвегия и Исландия, под предлогом научных исследований или традиционного промысла продолжают охоту на китов. Эти действия неоднократно подвергались критике со стороны международного сообщества и природоохранных организаций.
И все-таки после введения моратория наблюдается рост популяций горбатых китов, серых китов (восточно-тихоокеанская популяция), а также некоторое увеличение численности синих китов и других видов. Это наглядно демонстрирует, что меры по сохранению могут быть эффективными, даже для таких крупных и медленно размножающихся животных, как киты.
Помимо ICRW, для защиты китов принимаются и другие меры:
Законы отдельных стран. Многие страны принимают национальные законы, запрещающие охоту на китов и защищающие их местообитания.
Создание морских заповедников. Заповедники и охраняемые территории помогают защитить китов от охоты и других угроз.
Мониторинг популяций. Ученые отслеживают численность и состояние популяций китов, что позволяет более эффективно бороться за их сохранение.
Несмотря на указанный прогресс, киты всё еще сталкиваются с угрозами:
Запутывание в рыболовных сетях — одна из главных причин гибели китов в наши дни.
Столкновения с судами. В оживлённых морских путях это серьезная опасность.
Шумовое загрязнение. Звуки от судов, сейсморазведки и других источников нарушают ориентацию китов и их коммуникацию.
Загрязнение океана. Пластик, химикаты и другие загрязняющие вещества представляют серьёзную угрозу для здоровья китов.
Изменение климата: потепление океана, изменение течений, сокращение кормовой базы.
Незаконный промысел. Несмотря на мораторий, браконьерство на китов продолжается в некоторых частях мира.
Путь от почти полного уничтожения китов до их частичного восстановления — это долгий и сложный процесс, требующий постоянных усилий со стороны международного сообщества. Успехи достигнуты, но угрозы остаются — все это требует постоянных усилий со стороны международного сообщества и каждого из нас. Только продолжая работу по защите океанов и их обитателей, мы сможем обеспечить будущее для этих величественных существ.
Москва
