Климат (франц. climat, от лат. Clima — область, климат, от греч. ϰλίμα, род. п. ϰλίματος — наклон, область), характеризует многолетнюю совокупность погодных условий, наблюдаемых в конкретной области, статистику погод.
Изменение климата это —вызываемые деятельностью человека наблюдаемые и прогнозируемые долгосрочные изменения средних климатических показателей, а также
изменчивость климата, включая такие аномалии как засухи, сильные штормы и наводнения. Изучением изменений климата занимается наука
палеоклиматология.
За всю историю нашей планеты климат менялся много раз. На чередование периодов потепления и похолодания влияют траектория вращения Земли вокруг Солнца и наклон земной оси. И всё же то стремительное повышение средней температуры поверхности земного шара, которое ученые наблюдают с начала XX века, можно связать только с влиянием человека на планету.
Климатические изменения по-разному проявляются в разных регионах: где-то стремительно сокращается количество осадков и наступают периоды засухи, где-то, наоборот, обрушиваются штормы и ураганы. Всё это не может не сказываться на жизни на планете.
Возрастание среднегодовой температуры поверхности Земли неминуемо окажет влияние на человечество: людям придется строить города при условии функционирования экосистем, менять привычные места жительства, находить новые источники воды и пропитания. Потенциальные последствия изменения климата разнообразны и обширны, поэтому их предупреждение стало первоочередной темой в глобальной повестке дня для развития.
Во многих местах планеты изменение температуры и повышение уровня океана уже сейчас создают нагрузку на экосистемы и влияют на благосостояние людей.
